🖊 Jiří Zlámaný | archiv Chuchle arena
Závodiště ve Velké Chuchli bylo vybudováno a zahájilo provoz v roce 1906. Iniciátorem i stavebníkem byl Český závodní spolek, jehož čestnými členy byli mj. arcivévoda Karel František Josef, c. a k. místodržitel Karel hrabě Coudenhove či dr. Karel Groš, starosta královského hlavního města Praha. Vedení spolku si bylo vědomo, že pro rozvoj dostihového sportu v českých zemích je třeba mít centrální dráhu v Praze, nebo v její blízkosti a volba padla na prostor mezi řekou Vltavou a obcí Velká Chuchle. První termín otevíracího dne byl stanoven na 23. září a noviny několik týdnů před plánovaným startem podrobně informovaly o dění, jež nejrůzněji souviselo s nadcházející slávou. Uskutečnění zahajovacích chuchelských dostihů v původním termínu však zabránily silné deště, a slavná premiéra tak připadla na 28. září 1906.
V den ”D” už ostrý podzimní vítr vysoušel dráhu a po poledni se na nový stánek usmálo i sluníčko. C. a k. dráhy vypravily jeden zvláštní vlak se 1650 osobami z nádraží Františka Josefa (Hlavního), ze Smíchovského nádraží pak přijelo jiným zvláštním spojem dalších 1150 lidí. Parníky připlulo 4000 diváků a na parkovišti se vedle drožek a fiakrů nacházel také tucet automobilů. Na tribuně byl zřízen poštovní úřad a vinárnu si pronajal tehdy vyhlášený pražský i vídeňský lahůdkář pan Lippert. V sedlech koní se představili také angličtí žokejové, a také jejich účast přispěla k velkému úspěchu prvních chuchelských dostihů.
O pět let později závodiště ve Velké Chuchli proslavila jiná událost – naprostou senzací byl 13. května 1911 let aviatika Jana Kašpara z Pardubic do Prahy, kde si za místo přistání vybral právě chuchelskou dostihovou dráhu.
Během první světové války se dostihy v Praze nepořádaly, ale se vznikem nové republiky se sem koně vrátili. Od roku 1920 se dostihy ve Velké Chuchli konají nepřetržitě a staly se neodmyslitelnou součástí společenského života hlavního města. Za více než sto let své existence závodiště překonalo řadu krizových okamžiků a období, např. požár stájí na sklonku druhé světové války nebo několik povodní včetně té nejničivější v roce 2002, jejíž následky se odklízely více než půl roku.
V současnosti je Chuchle Arena Praha stále nejdůležitějším českým dostihovým závodištěm, ale zároveň také moderním multifunkčním areálem. Sportovní sezóna s více než dvěma desítkami dostihových dnů a parkurových víkendů trvá zpravidla od začátku dubna do konce října. Konání eventů, ubytování a možnost aktivního ježdění v Jezdecké akademii pak nabízí celoročně.
Na dráze chuchelského závodiště už se konalo více než 18 tisíc dostihů.
